Richard Bandler 1950-ben született. Tanulmányai a Los Altos-i Foothills Főiskolán kezdte meg, majd két év után átment a Santa Cruz-i egyetemre. Matematikát, számítástechnikát, majd később viselkedéstudományt tanult, de belekóstolt a logikába és a filozófiába is.
Élénken érdeklődött olyan terápiás irányzatok iránt, mint a Gestalt (Fritz Perls irányzata, melynek célja az élmények legteljesebb körű megtapasztalása és tudatosítása, a tudatosság fokozása, de érdeklődött kortár pszichiterápiás iránxyzatok iránt, a családterápia iránt és elkalandotott a test-elme egység irányába is a kötőszöveti rolfing masszázsmódszer segítségével. 1973-ban szerzett főiskolai diplomát filozófiából és pszichológiából a Kaliforniai Egyemen (UCSC) Santa Cruzban, egyetemi diplomán a San Franciscoi Lone Mountain Egyetemen szerzett 1975-ben pszichológiából.
Bob Spitzer felkérésére részt vett Fritz Perls (Gestalt) és Virginia Satir (családterápia) tréningjein.
Később az UCSC-n Gestalt terápiás csoportokat is vezetett, majd számos más csoportot is vezett Santa Cruzban és környékén. Itt futott össze John Grinderrel. Grindert elbűvölte a Bandler által magyarázataihoz használt transzformációs nyelvtan, melyre Grinder szakosodott.
Bandler és Grinder találkozásából közös munka született 1974-től kezdődően. Ezen munka során nyelvi mintákat és viselkedési mintákat kutattak olyan hatékony terapeuták munkájának elemzése során, mint Perls, Satir és Erickson.
Közös munkájuk alapozta mag az NLP. Együtt dolgozták ki az alábbi NLP-ben ma is használatos módszereket és modelleket: Meta modell, Milton modell, hiedelemváltás, rögzítés, sütty, átkeretezés, modalitások és szubmodalitások, idővonalak (életfonal).
Grinder és Bandler közös munkája 1980-ban ért véget.
Richard Bandler számos védjegyezett módszert fejlesztett ki és folyamatosa fejleszt és dolgozik:
Design Human EngineeringTM (Emberi minta technikák)
Neuro-Hypnotic Repattering TM (Neurohipnotikus újramintázás)


